Alaska Tour

Alaska staat hoog op de bucketlist van Noord-Amerikaanse camperreizigers - een staat zo uitgestrekt dat Texas er twee keer in zou passen, met een wegennet dat zo dun is dat autorijden meer aanvoelt als een echte ontdekkingsreis dan als toerisme. Deze 21-daagse Grand Loop biedt een zo compleet mogelijk beeld van Alaska, zoals je dat in één roadtrip kunt zien: het goudkoortsgebied van Fortymile in het binnenland, de universiteitsstad Fairbanks onder de middernachtzon, de subarctische wildernis van Healy en de routes naar Denali, het bijzondere klimstadje Talkeetna, het door gletsjers gevormde drama van Whittier en Prince William Sound, de adembenemende rit over het schiereiland naar Homer - de heilbothoofdstad van de wereld - en tot slot de epische ALCAN Highway zuidwaarts door Yukon en Brits-Columbia naar het afgelegen grensstadje Hyder.

Wat Alaska zo buitengewoon maakt voor kampeerders, is de schaal van alles. De elanden zijn groter dan paarden. De bergen doen de Alpen er bescheiden uitzien. De rivieren stromen smaragdgroen door het smeltwater van de gletsjers. Bruine beren vissen op zalm langs de weg. Adelaars zijn er in de meerderheid ten opzichte van kraaien. En het licht – vooral in juni en juli, wanneer de zon nauwelijks ondergaat – verandert elke avond in een gouden uur dat nooit eindigt. Je zult niet normaal slapen. Je zult er ook geen behoefte aan hebben. Je kookt je avondeten om 23.00 uur in vol daglicht en hebt het gevoel dat je extra uren hebt gekregen die de rest van de wereld niet heeft.

Alaska beloont reizigers die het rustig aan doen. De afstanden lijken op een kaart te overzien, totdat je beseft dat 160 kilometer over de snelweg in Alaska vaak drie uur duurt – de wegen zijn afgelegen, je steekt vaak wilde dieren over en het landschap nodigt uit tot constant stoppen. De 21 dagen van deze reis zijn niet ruim, maar wel ongeveer goed. Als je je haast, kom je thuis met prachtige foto's, maar met het knagende gevoel dat je Alaska door een voorruit hebt gezien in plaats van het echt te hebben beleefd. Neem de tijd om te vissen, te wandelen, aan de oever van een rivier te zitten en naar beren te speuren, of om een uur lang helemaal niets te doen op een plek van buitengewone schoonheid. Dán begint Alaska pas echt betekenis te krijgen.

Bucketlist voor kampeerders

• Zoek naar echt goud bij Chicken Gold Camp - en houd alles wat je vindt

• Bekijk de middernachtzon vanuit je camper in Fairbanks om 1 uur 's nachts, terwijl de hemel nog steeds amberkleurig gloeit.

• Bekijk Denali - met zijn volledige hoogte van 20.310 voet - vanaf het Eielson Visitor Center op een zeldzame heldere dag

• Boek een rondvlucht vanuit Talkeetna over het Alaskagebergte en cirkel rond de top van Denali vanuit de lucht.

• Rijd door de Anton Anderson Memorial Tunnel - de langste tunnel voor zowel weg als spoor in Noord-Amerika - om Whittier te bereiken.

• Kajakken tussen afkalvende ijsbergen in Prince William Sound bij Whittier

• Een heilbot van 100 pond uit 250 voet diep water halen tijdens een visexcursie bij Homer Spit

• Kijk hoe bruine beren op zalm vissen bij Brooks Falls - bereikbaar per watervliegtuig vanuit Homer of King Salmon

• Word wakker op camping Primrose aan het Kenai-meer in absolute stilte, bij een spiegelglad meer en zonder een mens in zicht.

• Steek de grens met de ALCAN weer over naar Brits-Columbia en breng een laatste nacht door in Hyder - een plaats zo afgelegen dat men er de Canadese tijd hanteert.