Road trip au Canada : Voyager à travers l'immensité sauvage en camping-car

Le Canada est idéal pour les longs voyages en voiture. Ici, les distances se mesurent en jours, pas en heures : vous parcourez des centaines de kilomètres à travers des forêts denses, le long de lacs infinis ou à travers de vastes plaines, et pourtant, tu as toujours l’impression de n’avoir qu’effleuré la surface de cet immense pays. Pour les voyageurs en camping-car et les adeptes du voyage au long cours, c’est précisément là toute la magie du Canada : se réveiller au bord d’un lac le matin, sillonner des routes spectaculaires pendant la journée et terminer la soirée sous un ciel clair et étoilé.

Cet article a été écrit par Rebecca de RumsAdventure. Avec son mari, elle a entrepris un extraordinaire voyage de 14 mois le long de la route panaméricaine, à bord de leur propre véhicule, du Canada à l’Argentine. Leurs expériences, acquises au fil de milliers de kilomètres parcourus, sont directement intégrées à ce guide.

Quiconque souhaite explorer le Canada avec son propre véhicule doit d'abord le faire transporter par voie maritime à travers l'Atlantique. Ce qui peut paraître compliqué au premier abord est en réalité une procédure bien établie et relativement simple grâce aux compagnies maritimes spécialisées dans le transport de véhicules tout-terrain. Deux options de transport s'offrent à vous : le transport RoRo (roulier) et le transport par conteneur. Avec le RoRo, ton véhicule en état de marche est embarqué directement sur le navire et déchargé au port de destination. Cette option est généralement la plus économique et particulièrement courante pour les trajets entre l'Europe et l'Amérique du Nord.

Les ports de départ habituels sont Hambourg et Anvers, tandis qu'Halifax, au Canada, est l'un des ports d'arrivée les plus populaires. La traversée entre l'Europe et Halifax dure environ 11 jours. Le transport par conteneur, quant à lui, offre davantage de sécurité et de flexibilité. ton véhicule sera transporté dans un conteneur scellé, ce qui offre une protection supplémentaire et minimise les risques de dommages ou de vol. Cette option est souvent choisie pour les véhicules volumineux ou lorsque plusieurs voyageurs partagent un conteneur afin de réduire les coûts. Bien que le transport par conteneur soit plus onéreux, il offre une tranquillité d'esprit incomparable.

Les entreprises de transport maritime professionnelles prennent généralement en charge l'intégralité du processus, du dédouanement et des formalités portuaires à la coordination sur place. Pour vous, en tant que propriétaire du véhicule, l'effort se limite généralement à fournir les documents nécessaires tels que la carte grise, le passeport et une attestation d'assurance. Une assurance maritime est fortement recommandée afin de vous protéger contre d'éventuels dommages ou incidents rares en mer.

Les conditions d'entrée au Canada sont simples. Un passeport valide est obligatoire. Si vous arrivez au Canada par avion, vous aurez également besoin d'une AVE (Autorisation de voyage électronique), que tu peux demander en ligne. Cela ne prend généralement que quelques minutes et coûte environ 5 €.

Pour ton véhicule, vous aurez besoin du certificat d'immatriculation (partie II), d'une assurance responsabilité civile valide (souvent souscrite auprès d'assureurs comme Intersecure) et d'un permis de conduire (un permis de conduire international est recommandé).

Les citoyens allemands peuvent séjourner jusqu'à 180 jours sans visa, à condition de ne pas avoir de casier judiciaire. Le TIP (Permis d'importation temporaire) pour le véhicule vous sera délivré par les douanes avant que vous ne preniez possession de ton voiture. Il est valable 180 jours, après quoi le véhicule doit quitter le Canada. Pendant cette période, le véhicule ne peut être ni vendu ni mis à la casse.

Le Canada est le deuxième plus grand pays du monde, pourtant seulement 20 à 30 % de son territoire est accessible en voiture. La planification des itinéraires est donc flexible, mais aussi caractérisée par de vastes distances. La route transcanadienne, qui traverse le pays d'est en ouest, est exceptionnellement bien aménagée et constitue un axe idéal pour parcourir le Canada.

Parmi les points forts panoramiques, on retrouve les montagnes Rocheuses avec les parcs nationaux de Banff et de Jasper, ainsi que la légendaire route Dempster, qui mène jusqu'à Tuktoyaktuk, sur la côte arctique. La route de l'Alaska, Dawson City et l'île de Vancouver figurent également parmi les incontournables de nombreux itinéraires.

Notre voyage au Canada commence à Halifax, en Nouvelle-Écosse, et un joyau naturel se trouve déjà à proximité : la baie de Fundy, la baie aux plus fortes amplitudes de marée au monde. Entre la marée haute et la marée basse, le niveau de l’eau varie de 12 mètres, et à marée basse, on peut marcher sur le fond marin.

De charmantes petites villes comme Lunenburg sont de pittoresques villages de pêcheurs, pleins de couleurs et de charme, et les phares sont omniprésents. Parmi les chutes canadiennes à proximité, ne manquez surtout pas un autre site exceptionnel : les chutes Niagara ! L’immense masse d’eau se précipite dans les profondeurs avec un grondement assourdissant, et il existe d’innombrables façons de les admirer.

Le Canada impressionne avant tout par son immense incroyable. La nature y est omniprésente, s'étendant souvent sur des centaines de kilomètres, et les rencontres avec des animaux sauvages tels que des wapitis, des ours noirs, des bisons ou des loups sont fréquentes dans de nombreux endroits. Tout comme les innombrables lacs et forêts. Jouer à « Je vois quelque chose » peut devenir assez monotone ici. Néanmoins, c'est magnifique car la nature n'a pas été altérée par la main de l'homme.

Le long des Grands Lacs, à la frontière avec les États-Unis, on contemple l'eau sur des centaines de kilomètres – et pourtant, on ne s'en lasse jamais.
Les campings sont partout, et presque toujours au bord du lac ! Un cadre absolument idyllique, surtout en été.

Il n'est pas rare de se trouver à 300 kilomètres ou plus de la ville ou de la station-service la plus proche, ce qui exige une planification minutieuse. Il est conseillé d'emporter des aliments non périssables ou un réfrigérateur. Cependant, les supermarchés sont très bien achalandés ; vous y trouverez tout ce dont vous pourriez avoir besoin. Le Canada compte parmi les pays où les gens sont les plus accueillants et serviables, ce qui rend le voyage particulièrement agréable. N'hésitez pas à demander de l'aide ou ton chemin.

Si vous vous dirigez toujours vers l'ouest, vous finirez par atteindre un autre site emblématique : le parc national Banff. L'un des plus anciens parcs nationaux au monde et le plus ancien du pays. Avec ses voisins, Yoho, Kootenay et le non moins célèbre parc national Jasper, il forme un fantastique territoire de randonnée.

Il est conseillé de prévoir au moins une semaine, voire deux, pour de longues randonnées dans les parcs. Mais même pour ceux qui sont moins passionnés de randonnée, un trajet en voiture le long des 230 km de la Promenade des Glaciers est presque assurément un moment fort. Des sommets enneigés dominent des forêts denses, des cascades et des lacs de montagne aux eaux cristallines. Un paradis pour tous les amoureux de la montagne.

Mais le Grand Nord canadien est également fascinant. Ceux qui quittent les parcs nationaux en direction du nord empruntent généralement la route de l'Alaska, en commençant par Dawson Creek. De là, l'immensité incroyable du Canada s'offre à vous. Le long de la route de l'Alaska, vous découvrirez des sites exceptionnels, comme les sources thermales de Liard, dont la température de l'eau atteint 54 degrés Celsius.

De nombreux autres sites d'intérêt, tels que la forêt de panneaux indicateurs à Watson Lake, sont gratuits et constituent une attraction spéciale, notamment pour les touristes. Ce qui a commencé il y a plus de 100 ans avec un soldat nostalgique est devenu aujourd'hui une collection de plus de 100 000 panneaux provenant du monde entier, indiquant la provenance des visiteurs. Le centre d'accueil met à disposition de la peinture et des pinceaux pour créer son propre panneau. Ne ratez pas cette occasion ! Et voilà, le panneau de notre ville natale, Hellenthal, qui se dresse désormais parmi des centaines de milliers d'autres.

Nous voici arrivés au Yukon. Cette région, qui attirait particulièrement les chercheurs d'or, fut colonisée par eux à la fin du XIXe siècle.

Certains endroits, comme Dawson City, semblent encore figés dans le temps, comme en 1898 ou dans un western. Les maisons en bois colorées abritent désormais des boutiques de souvenirs, des restaurants et des musées, remplaçant les saloons et les mineurs d'or.
Ici, les expériences sont tout simplement extraordinaires. tu peux même chercher de l'or vous-même dans un petit ruisseau. L'équipement nécessaire est disponible gratuitement au centre d'information touristique. Et nous avons trouvé de l'or du premier coup ! Une expérience à ne surtout pas manquer.

La route Dempster commence à Dawson City : 800 km de chemin de gravier avec une seule destination : l’océan Arctique ! Avant de partir, il est indispensable de refaire tes provisions, car 800 km de nature sauvage vous attendent. Même si la chasse au grizzly est autorisée ici avec l’accord des chefs des Premières Nations, d’après les panneaux routiers, il vaut mieux ne pas tenter le diable. Vous franchirez finalement le cercle polaire arctique, et alors, même en été, il ne fera plus nuit. Les longues nuits polaires et les températures glaciales rendent les trajets très agréables, même si la visibilité est réduite par le gravier.

Ça vibre tellement que la visserie de notre galerie de toit s’est desserrée ; il est donc conseillé de vérifier régulièrement qu’aucune vis n’est mal serrée. Après environ deux ou trois jours, vous atteindrez ton destination : Tuktoyaktuk, sur l’océan Arctique. À partir de là, il n’y a plus que l’océan. Et les ours polaires. Cette région est presque exclusivement peuplée d'Inuits, dont certains perpétuent les traditions culinaires et de pêche. Par respect pour leur culture, la baignade dans l'océan Arctique n'est autorisée que dans certaines zones.

Après un détour par l'Alaska, vous pourrez ensuite vous diriger vers le sud. Attention : ne sous-estimez pas la distance. Ce qui paraît proche sur la carte représente en réalité plusieurs jours de route. De la frontière de l'Alaska à Vancouver, il y a environ 2 700 km. Si vous empruntiez le même itinéraire en Europe, vous iriez de Lisbonne à Varsovie.

• Les amoureux des villes devraient explorer Vancouver, tandis que ceux qui préfèrent la nature devraient prendre le ferry pour l'île de Vancouver.

• Cette île relativement petite a beaucoup à offrir : forêts pluviales, plages du Pacifique, orques, observation des baleines, ours, couguars, sentiers de randonnée, montagnes, chutes d'eau, rivières et lacs.
  Une île magnifique ; il y en a pour tous les goûts.
  Prendre le ferry depuis Victoria permet également d'entrer facilement aux États-Unis, sans avoir à faire la queue à la frontière.

Les options de camping et d'aires de stationnement pour VR sont excellentes. Le Canada est un véritable paradis pour les campeurs, et le réseau de terrains de camping et d'aires de stationnement pour VR est par conséquent très dense.

Ces dernières sont confortables, mais généralement très chères. Dans les parcs nationaux, on trouve de nombreux terrains de camping à des prix relativement bas, généralement entre 13 € et 22 € la nuit, bien qu'ils soient souvent très rudimentaires – fréquemment avec des toilettes sèches et sans douches. Les terrains de camping diffèrent sensiblement des normes européennes : les emplacements sont grands, séparés par des zones boisées, souvent situés au bord de lacs, et presque toujours équipés de foyers et d'aires de repos.

Ce qui est particulièrement formidable, c'est la possibilité de faire du camping sauvage, exceptionnellement facile au Canada. Le camping est généralement autorisé sur les terres de la Couronne, c'est-à-dire les terres appartenant au gouvernement, à l'exception des parcs nationaux, des parcs provinciaux et des terres des Premières Nations.

Pour vérifier si vous vous trouvez dans ces zones, des applications comme CampPilot, StayFree ou Google Maps sont utiles, car ces zones sont clairement indiquées. La durée du séjour est parfois limitée à 14 jours. Le Canada est donc considéré comme l'un des meilleurs pays au monde pour la vie en van et le camping sauvage, à condition de respecter les principes du « sans trace ». Les feux de camp sont généralement autorisés, sauf en période de risque élevé d'incendie de forêt.

L'infrastructure de services publics est très bien développée. De nombreux parcs de VR, ainsi que les plus grands terrains de camping, sont équipés de stations de vidange des eaux usées, et il est souvent possible de les utiliser sur simple demande. Certaines aires de repos en sont également pourvues. On trouve de l'eau potable dans de nombreuses stations-service, mais elle est généralement fortement chlorée ; un filtre à eau est donc recommandé, ne serait-ce que pour le goût.

La plupart des grandes villes possèdent un supermarché, notamment Walmart, où l'on trouve presque tout, de l'alimentation aux médicaments en passant par les pneus. L'approvisionnement en essence est également bien organisé, et les chaînes comme Canadian Tire sont parmi les plus importantes pour les campeurs.

En matière d'Internet et de communication, le Canada présente un défi de taille. En dehors des centres urbains, la couverture mobile est souvent très limitée, voire inexistante. Des fournisseurs comme Lucky Mobile sont faciles à installer et offrent une couverture de base correcte. Un accès Wi-Fi stable est généralement disponible dans les cafés et les centres d'information touristique. Pour les longs séjours loin des zones urbanisées, l'utilisation de Starlink ou d'une solution satellite équivalente est fortement recommandée. De manière générale : il est conseillé de sauvegarder hors ligne les cartes, les documents et les informations importantes autant que possible.

Le Canada est généralement une destination touristique coûteuse. Les produits alimentaires coûtent environ 25 à 40 % plus cher qu'en Allemagne, notamment les produits importés comme les fruits, les légumes et le fromage. Le diesel coûte entre 1,60 € et 2,20 € le litre, selon la région. Plus la région est isolée, plus le prix est élevé.

En revanche, il n'y a pas d'autoroutes à péage et les traversées en ferry sont généralement abordables. Un laissez-passer pour les parcs nationaux, qui coûte environ 100 €, est valable un an dans tous les parcs et couvre un véhicule et tous ses occupants. Le camping sauvage régulier permet de réduire considérablement les coûts de voyage, et de nombreuses attractions, musées et activités sont peu coûteux, voire gratuits.

Le Canada est également très bien placé en matière de services. Les laveries automatiques, souvent combinées à des douches, sont répandues, notamment en raison des nombreux voyages longue distance. L'eau est disponible presque partout, car le Canada possède d'énormes réserves d'eau douce. Dans les grandes villes, l'approvisionnement est généralement excellent et il est généralement facile de se procurer des pièces de rechange et d'effectuer des réparations.

Des chaînes comme Canadian Tire possèdent leurs propres ateliers et peuvent se procurer des pièces. Cependant, il existe des limitations concernant les véhicules européens qui ne sont pas officiellement vendus au Canada ; ceux-ci ne figurent souvent pas dans les systèmes. Dans de tels cas, les petits ateliers indépendants sont généralement plus flexibles et axés sur les solutions.

Le Canada est considéré comme l'un des pays les plus sûrs au monde. Le taux de criminalité y est faible, les catastrophes naturelles sont rares, hormis les feux de forêt régionaux qui font rarement des victimes. Bien que des cas isolés de vols à la tire puissent survenir dans les villes, le sentiment de sécurité y est globalement très élevé.

Le risque posé par les animaux sauvages est également souvent surestimé : les attaques sont extrêmement rares et les incidents mortels sont une exception absolue. Les soins de santé sont d'un excellent niveau et facilement accessibles.

L'approvisionnement alimentaire est excellent, avec de nombreux produits conformes aux normes européennes. Les spécialités importées comme le parmesan, les olives ou les fruits tropicaux sont nettement plus chères, tandis que les produits de base sont facilement disponibles. Les supermarchés sont grands et offrent un vaste choix, tandis que les petits commerces spécialisés comme les boucheries sont plutôt rares.

Comme manger au restaurant est relativement cher, il est judicieux de cuisiner soi-même : c'est non seulement moins cher, mais aussi plus pratique lors de longs voyages. De nombreux produits sont conditionnés pour une longue conservation (sous vide, déshydratés ou congelés), ce qui permet de faire facilement des provisions pour plusieurs jours.

Ce qui rend le camping au Canada si spécial, c'est avant tout l'emplacement des campings. Rarement bondés ou clôturés, ils vous permettent de passer la nuit au milieu de grands pins, au bord de lacs turquoise, à proximité de rivières ou avec de majestueux sommets montagneux à tes pieds. Même les campings les plus simples sont souvent équipés de foyers, de tables de pique-nique et offrent un accès direct à la nature – des aménagements considérés comme un luxe dans de nombreux autres pays.

Par ailleurs, le Canada est extrêmement accueillant pour les campeurs en matière d'infrastructures et de services. Stations de vidange, points d'eau potable et aires de stationnement pour VR sont nombreux, et vous trouverez tout le nécessaire sur la route dans presque chaque ville. L'équilibre entre camping aménagé et camping sauvage autorisé est particulièrement attrayant : tu peux profiter du confort des campings et vous ressourcer en pleine nature lorsque vous aspirez à la paix et à la solitude.

Cependant, la clé d'une aventure de camping réussie au Canada réside avant tout dans le respect : celui de la nature, de la faune, des règles strictes en matière de sécurité incendie et du principe « Ne laisser aucune trace ». Les campeurs responsables sont largement récompensés : par des matins paisibles au bord de lacs enveloppés de brume, des feux de camp crépitants sous un ciel étoilé infini et un sentiment de liberté devenu de plus en plus rare.