Circuit en Alaska

L'Alaska est une destination incontournable pour tous les campeurs nord-américains : un État si vaste que le Texas pourrait y tenir deux fois, avec un réseau routier si rudimentaire que le parcourir est une véritable aventure. Ce road trip de 21 jours est aussi complet qu'un seul voyage puisse l'être : la région de Fortymile, théâtre de la ruée vers l'or ; Fairbanks sous le soleil de minuit ; la nature sauvage subarctique autour de Healy et Denali ; la petite ville animée de Talkeetna ; les glaciers impressionnants de Whittier sur le détroit du Prince-William ; la route à couper le souffle vers Homer, capitale mondiale du flétan ; et enfin, l'épopée de la route ALCAN vers le sud, à travers le Yukon et la Colombie-Britannique, jusqu'à la ville frontalière isolée de Hyder.

Ce qui rend l'Alaska si extraordinaire pour les campeurs, c'est l'immensité de tout. Les orignaux sont plus grands que des chevaux. Les montagnes font paraître les Alpes modestes. Les rivières, alimentées par la fonte des glaciers, sont d'un vert jade. Les ours bruns pêchent le saumon juste au bord de la route. Les pygargues à tête blanche sont plus communs que les corneilles. Et la lumière – surtout en juin et juillet, lorsque le soleil se couche à peine – transforme chaque soir une heure dorée qui semble ne jamais finir. Vous ne dormirez pas normalement. Vous n'en aurez pas envie. Vous cuisinerez à 23 heures en plein jour, avec l'impression de bénéficier de quelques heures supplémentaires dont le reste du monde est privé.

L'Alaska récompense les voyageurs qui prennent leur temps. Les distances semblent raisonnables sur la carte, jusqu'à ce qu'on réalise que parcourir 160 kilomètres sur la route de l'Alaska prend souvent trois heures : les routes sont isolées, les traversées de la faune sauvage fréquentes et les paysages invitent à des arrêts constants. La durée de ce voyage, 21 jours, n'est pas excessive ; elle est idéale. Si vous le faites trop vite, vous rentrerez avec de belles photos, mais avec le sentiment d'avoir vu l'Alaska à travers un pare-brise plutôt que de l'avoir vraiment vécue. Prenez le temps de pêcher, de randonner, de vous asseoir au bord d'une rivière et d'observer les ours, de ne rien faire du tout dans un lieu extraordinaire. C'est alors que l'Alaska prend tout son sens.

Liste de choses à faire en camping

• Cherchez de l'or véritable au Chicken Gold Camp – et gardez tout ce que vous trouvez !

• Contempler le soleil de minuit à 1h du matin à Fairbanks, le ciel encore rougeoyant d'ambre

• Le Denali – tous les 6 190 mètres – est visible depuis le centre d’accueil des visiteurs d’Eielson par temps clair, ce qui est rare.

• Réservez un vol panoramique au départ de Talkeetna au-dessus de la chaîne de l'Alaska et survolez le sommet du Denali.

• Empruntez le tunnel commémoratif Anton Anderson — le plus long tunnel routier et ferroviaire combiné d'Amérique du Nord — pour vous rendre à Whittier

• Faire du kayak au milieu des icebergs qui vêlent dans le détroit du Prince-William

• Remonter un flétan de 50 kilos à une profondeur de 75 mètres lors d'une sortie de pêche en mer

• Observez les ours bruns pêcher le saumon - accessible en hydravion depuis Homer

• Réveil au camping Primrose sur le lac Kenai - un lac parfaitement calme, lisse comme un miroir, personne d'autre

• Retournez en Colombie-Britannique par la route de l'Alaska et passez une dernière nuit à Hyder, la ville la plus isolée d'Alaska.